Ganadores del Premio Nobel de Medicina 2020

Premio Nobel de Medicina o Fisiología

¿Quiénes son los ganadores del Premio Nobel en el campo de la fisiología en 2020? Descubre quienes han sido galardonados este año y por qué han conseguido este reconocimiento.

El Premio Nobel de fisiología o medicina de 2020 ha sido concedido al médico Harvey J. Alter (Estados Unidos) y a los virólogos Michael Houghton (Reino Unido) y Charles M. Rice (Estados Unidos) por el descubrimiento del virus de la hepatitis C. Este hallazgo ha sido premiado por ser una de las mayores contribuciones a la lucha contra la hepatitis de transmisión sanguínea, un problema de salud mundial que causa cirrosis y cáncer de hígado en gente de todo el mundo.

Harvey J. Alter, Michael Houghton y Charles M. Rice hicieron el descubrimiento que llevó a la identificación de un nuevo virus, el virus de la Hepatitis C. Esto permitió desvelar los casos restantes de hepatitis crónica, más allá de la A y la B. Anterior a sus trabajos, el descubrimiento de los virus de la Hepatitis A y B habían sido fundamentales, pero la mayoría de los casos de hepatitis transmitidos por la sangre permanecían inexplicables. El descubrimiento del virus de la Hepatitis C reveló la causa del resto de casos de hepatitis crónica, e hizo posible tests de sangre y nuevos medicamentos contra la enfermedad que han salvado millones de vidas.

La clave del éxito para combatir las enfermedades infecciosas es identificar al agente causante. En la década de 1960, Baruch Blumberg determinó que uno de los tipos de hepatitis de transmisión sanguínea era causado por un virus que pasó a ser conocido como virus de la Hepatitis B. Este descubrimiento permitió el desarrollo de tests de diagnóstico y de una vacuna efectiva. Por este hallazgo, Blumberg fue galardonado con el Premio Nobel de fisiología o medicina en 1976.

El hallazgo del virus de la Hepatitis C es un logro histórico en la batalla contra las enfermedades virales. Gracias a los descubrimientos de los premiados, tenemos a nuestra disposición tests de sangre de alta sensibilidad para detectar el virus, lo que ha eliminado contagios de hepatitis debido a transfusiones de sangre en muchas partes del mundo. Sus descubrimientos también han permitido el desarrollo de medicinas antivirales contra la hepatitis C. Estos hallazgos han hecho que por primera vez en la historia la hepatitis C sea curable, levantando esperanzas de erradicar el virus de la Hepatitis C de la población mundial. Para conseguir acabar con esta enfermedad será necesario un esfuerzo internacional facilitando pruebas sanguíneas y medicamentos antivirales a nivel global.

¿Qué es el Premio Nobel?

El Premio Nobel, o simplemente Nobel, es un galardón que se otorga anualmente por las grandes aportaciones a la humanidad de sus premiados. Los premios Nobel se entregan en las categorías de física, química, fisiología o medicina, economía, literatura y paz. Son considerados los premios internacionales más prestigiosos a la cultura y al conocimiento.

Los premiados reciben una medalla con el rostro de Alfred Nobel, un diploma y un premio en metálico de 10 millones de coronas suecas (casi 1 millón de euros). La cantidad de dinero del premio puede ser dividida a partes iguales entre dos trabajos, cada uno de los cuales es merecedor del premio. Si uno de los trabajos premiados ha sido realizado por dos o tres personas, el premio les será entregado conjuntamente. En ningún caso el premio se dividirá entre más de tres personas.

Datos curiosos del Premio Nobel de Medicina

 

Cuándo y dónde se entregan los Premios Nobel

Los Premios Nobel se entregan el día 10 de diciembre de cada año, en el aniversario de la muerte de Alfred Nobel. La ceremonia principal se realiza en la Sala de Conciertos de Estocolmo, Suecia. Sin embargo, el Premio Nobel de la Paz se entrega ese mismo día en Oslo, Noruega.

 

Estadísticas del Premio Nobel de Medicina

En total se han entregado 111 Premios Nobel de fisiología o medicina desde 1901. En nueve ocasiones no se entregó ningún premio: en 1915, 1916, 1917, 1918, 1921, 1925,1940, 1941 y 1942. En total se han entregado 222 galardones en la categoría de fisiología. En total se han entregado 39 premios de forma individual, 33 de forma compartida entre dos galardonados y 39 repartidos entre tres premiados.

 

Los Premios Nobel de Medicina y la edad

El ganador del Premio Nobel de medicina más joven hasta la fecha es Frederick G. Banting,quien fue premiado a los 32 años de edad en 1923. Por el contrario, Peyton Rous es el ganador más longevo del Premio Nobel de medicina a la edad de 87 años en 1966.

 

Los Premios Nobel de Medicina y la mujer

De las 222 personas que han sido galardonados con el Premio Nobel de fisiología, únicamente doce fueron mujeres: Gerty Cori en 1947, Rosalyn Yalow en 1977, Barbara McClintock en 1983, Rita Levi-Montalcini en 1986, Gertrude B. Elion en 1988, Christiane Nüsslein-Volhard en 1995, Linda B. Buck en 2004, Françoise Barré-Sinoussi en 2008, Elizabeth H. Blackburn y Carol W. Greider en 2009, May-Britt Moser en 2014 y Tu Youyou en 2015.

 

Los Premios Nobel de Medicina y la familia

Hay familias con increíbles cualidades en la ciencia y varios de sus integrantes han conseguido ganar un Premio Nobel. El matrimonio Gerty Cori y Carl Cori fue premiado con el Nobel de fisiología en 1947, y en 2014 el matrimonio May-Britt Moser y Edvard I. Moser fue galardonado con el Nobel de medicina. 

Entre los padres e hijos que ganaron el Premio Nobel de fisiología encontramos a Arthur Kornberg premiado en 1959 con el Nobel de fisiología y su hijo Roger D. Kornberg laureado en 2006 con el Premio Nobel de química. Y por último tenemos a Nikolaas Tinbergen ganador del Premio Nobel de medicina en 1973 y su hermano Jan Tinbergen galardonado en 1969 con el Premio Nobel de economía.

1984

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1983

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1982

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1981

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Ganadoras del Premio Nobel de Química 2020

Premio Nobel de Química

¿Quiénes son los ganadores del Premio Nobel en el campo de la química en 2020? Descubre quienes han sido galardonados este año y por qué han conseguido este reconocimiento.

Este año la Academia de Ciencias sueca ha otorgado el premio Nobel de Química a Emmanuelle Charpentier (Francia) y Jennifer A. Doudna (EEUU) por sus trabajos en el campo de la edición genética. En particular, por sus estudios en el sistema de edición CRISPR-Cas9, un método de edición genética que ha revolucionado el campo de la ingeniería genética. 

CRISPR fue descubierto ya en 1987 por un grupo japonés en la bacteria E. coli, aunque no fue hasta 2005 cuando se determinó su función en la respuesta inmunitaria adaptativa de bacterias. Estas investigadoras utilizaron este sistema para desarrollar una técnica que permite localizar una secuencia de ADN en una célula y cortarla. Es por ello que se le conoce vulgarmente como «tijeras moleculares» o «tijeras genéticas». De forma resumida, el funcionamiento de este sistema se basa en una herramienta que corta (Cas9) y una guía que dice donde cortar (CRISPR). Al generar cortes en el ADN diana se ponen en marcha los mecanismos naturales de reparación de éste. Esto se puede aprovechar y «forzar» a la célula a que incorpore las modificaciones del ADN que uno quiera.  

Entre las ventajas de este nuevo método destacan su facilidad de uso y su bajo coste. Sus aplicaciones son extensas, desde la agricultura o la ganadería, a la medicina (incluyendo ahora trabajos con el SARS-CoV-2). 

¿Qué es el Premio Nobel?

El Premio Nobel, o simplemente Nobel, es un galardón que se otorga anualmente por las grandes aportaciones a la humanidad de sus premiados. Los premios Nobel se entregan en las categorías de física, química, fisiología o medicina, economía, literatura y paz. Son considerados los premios internacionales más prestigiosos a la cultura y al conocimiento.

Los premiados reciben una medalla con el rostro de Alfred Nobel, un diploma y un premio en metálico de 10 millones de coronas suecas (casi 1 millón de euros). La cantidad de dinero del premio puede ser dividida a partes iguales entre dos trabajos, cada uno de los cuales es merecedor del premio. Si uno de los trabajos premiados ha sido realizado por dos o tres personas, el premio les será entregado conjuntamente. En ningún caso el premio se dividirá entre más de tres personas.

Datos curiosos del Premio Nobel de Química

 

Cuándo y dónde se entregan los Premios Nobel

Los Premios Nobel se entregan el día 10 de diciembre de cada año, en el aniversario de la muerte de Alfred Nobel. La ceremonia principal se realiza en la Sala de Conciertos de Estocolmo, Suecia. Sin embargo, el Premio Nobel de la Paz se entrega ese mismo día en Oslo, Noruega.

 

Estadísticas del Premio Nobel de Química

En total se han entregado 112 premios Nobel de química desde 1901. En ocho ocasiones no se entregó ningún premio: en 1916, 1917, 1919, 1924, 1933, 1940, 1941 y 1942. En total se han entregado 186 galardones a 185 galardonados en la categoría de química, ya que Frederick Sanger ha sido premiado dos veces. En total se han entregado 63 premios de forma individual, 24 de forma compartida entre dos galardonados y 25 repartidos entre tres premiados.

 

Los premios Nobel de Química y la edad

El ganador del premio Nobel de química más joven hasta la fecha es Frédéric Joliot, quien fue premiado a los 35 años de edad en 1935. Por el contrario, John B. Goodenough es el ganador más longevo del premio Nobel de química a la edad de 97 años en 2019.

 

Los premios Nobel de Química y la mujer

De las 185 personas que han sido galardonados con el premio Nobel de química, únicamente 7 fueron mujeres: Marie Curie (quien también ganó el premio Nobel de Física en 1903) en 1911, Irène Joliot-Curie (hija de Marie Curie y mujer de Frédéric Joliot) en 1935, Dorothy Crowfoot Hodgkin en 1964, Ada Yonath en 2009, Frances H. Arnold en 2018, Emmanuelle Charpentier en 2020 y Jennifer A. Doudna en 2020.

 

Los premios Nobel de Química y la familia

La familia Curie es la que acumula más premios Nobel en la familia, con cinco premiados en distintas categorías. Los primeros en conseguirlo fueron Marie y Pierre Curie en 1903 con el premio Nobel de Física. Años más tarde, Marie Curie volvería a ser premiada con el premio Nobel de Química en 1911. En 1935, la hija mayor de los Curie, Irène Joliot-Curie, junto a su marido Jean Frédéric Joliot-Curie ganaron el premio Nobel de Química. Finalmente el marido de la hija menor de los Curie, Henry Labouisse, fue galardonado en 1965 con el premio Nobel de la Paz.

Pero la familia Curie no es la única, en 1929 Hans von Euler-Chelpin consiguió el Premio Nobel de química y su hijo Ulf von Euler ganó el Premio Nobel de medicina en 1970. Además, Arthur Kornberg ganó en 1959 el Nobel de Medicina y su hijo Roger D. Kornberg logró el Nobel de química en 2006.

Ganadores del Premio Nobel de Física 2020

Premio Nobel de Física

¿Quiénes son los ganadores del Premio Nobel en el campo de la física en 2020? Descubre quienes han sido galardonados este año y por qué han conseguido este reconocimiento.

El Premio Nobel de física de 2020 ha sido concedido a los astrónomos Roger Penrose (Reino Unido), Reinhard Genzel (Alemania) y Andrea Ghez (Estados Unidos) por sus aportaciones al entendimiento del universo. Sus trabajos confirman las bases de la teoría de la relatividad general y sirven de demostración teórica y empírica de la existencia de los agujeros negros.

Roger Penrose ha recibido la mitad del galardón por la demostración de que la formación de un agujero negro es una predicción robusta de la teoría general de la relatividad. El físico matemático británico, empleó ingeniosos métodos matemáticos para probar que los agujeros negros son una consecuencia directa de la teoría general de relatividad planteada por Albert Einstein en 1915. El propio Einstein no pensaba que pudiesen existir los agujeros negros, cuerpos supermasivos que atraen todo lo que hay a su alrededor, incluso la luz. 

En enero de 1965, diez años después de la muerte de Einstein, Roger Penrose probó que los agujeros negros pueden formarse y los describió en detalle. Concluyó que los agujeros negros esconden una singularidad en su centro, en la cual cesan todas las leyes conocidas de la naturaleza. Su artículo revolucionario es aún considerado la contribución más importante a la teoría de la relatividad general desde Einstein. 

La otra mitad del premio ha sido entregada conjuntamente a Reinhard Genzel y Andrea Ghez por el descubrimiento de un objeto compacto supermasivo en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Andrea Ghez y Reinhard Genzel lideran un equipo de científicos que en 2019 comprobaron la existencia de Sagitario A*, un agujero negro supermasivo con una masa equivalente a unos cuatro millones de soles. Este objeto supermasivo fue encontrado a unos 26.000 años luz de nuestro planeta. Los científicos comprobaron la existencia de esta singularidad gracias a las precisas mediciones obtenidas en el observatorio espacial Keck, en Hawai.

¿Qué es el Premio Nobel?

El Premio Nobel, o simplemente Nobel, es un galardón que se otorga anualmente por las grandes aportaciones a la humanidad de sus premiados. Los premios Nobel se entregan en las categorías de física, química, fisiología o medicina, economía, literatura y paz. Son considerados los premios internacionales más prestigiosos a la cultura y al conocimiento.

Los premiados reciben una medalla con el rostro de Alfred Nobel, un diploma y un premio en metálico de 10 millones de coronas suecas (casi 1 millón de euros). La cantidad de dinero del premio puede ser dividida a partes iguales entre dos trabajos, cada uno de los cuales es merecedor del premio. Si uno de los trabajos premiados ha sido realizado por dos o tres personas, el premio les será entregado conjuntamente. En ningún caso el premio se dividirá entre más de tres personas.

Datos curiosos del Premio Nobel de Física

 

Cuándo y dónde se entregan los Premios Nobel

Los Premios Nobel se entregan el día 10 de diciembre de cada año, en el aniversario de la muerte de Alfred Nobel. La ceremonia principal se realiza en la Sala de Conciertos de Estocolmo, Suecia. Sin embargo, el Premio Nobel de la Paz se entrega ese mismo día en Oslo, Noruega.

 

Estadísticas del Premio Nobel de Física

En total se han entregado 114 premios Nobel de física desde 1901. En seis ocasiones no se entregó ningún premio: en 1916, 1931, 1934, 1940, 1941 y 1942. En total se han entregado 216 galardones en la categoría de física, que han sido recogidos por 215 galardonados ya que John Bardeen fue premiado dos veces. En total se han entregado 47 premios de forma individual, 32 de forma compartida entre dos galardonados y 35 repartidos entre tres premiados.

 

Los premios Nobel de Física y la edad

El ganador del Premio Nobel de física más joven hasta la fecha es Lawrence Bragg,quien fue premiado a los 25 años de edad junto a su padre en 1915. Por el contrario, Arthur Ashkin es el ganador más longevo del Premio Nobel de física a la edad de 96 años en 2018.

 

Los premios Nobel de Física y la mujer

De las 215 personas que han sido galardonados con el Premio Nobel de física, únicamente cuatro fueron mujeres: Marie Curie en 1903 (también ganó el Premio Nobel de química en 1911), Maria Goeppert-Mayer en 1963,  Donna Strickland en 2018 y Andrea Ghez 2020.

 

Los premios Nobel de Física y la familia

Hay familias que han hecho grandes aportaciones a la ciencia y varios de sus integrantes han conseguido ganar un Premio Nobel. Sin duda la familia más famosa de la ciencia es la familia Curie. El matrimonio Marie Curie y Pierre Curie fue premiado con el Nobel de física en 1903, pero la familia Curie fue premiada también con el Nobel de química y de la paz. 

En la categoría de padres e hijos que ganaron el Premio Nobel de física encontramos a William Bragg y Lawrence Bragg que consiguieron el premio conjuntamente en 1915. El físico Niels Bohr consiguió el premio en 1922 y su hijo Aage N. Bohr en 1975, Manne Siegbahn lo consiguió en 1924 y su hijo Kai M. Siegbahn en 1981, y finalmente J. J. Thomson fue galardonado en 1906 y su hijo George Paget Thomson en 1937.

 

Los premios Nobel y el deporte

El físico Danes Niels Bohr fue galardonado con el Premio Nobel de física en 1922 es el único ganador que compaginó su carrera científica con una carrera deportiva profesional, como portero de fútbol. Su hermano Harald Bohr, reconocido matemático, llegó a ganar una medalla de plata como futbolista en los Juegos Olímpicos de 1908.

En 1959 Philip J. Noel-Baker se convirtió en el primer y único galardonado de los premios Nobel que también ha sido ganador de una medalla en unas Olimpiadas. En 1920 ganó una medalla olímpica de plata en la prueba de atletismo de 1500 metros, y en 1959 se le otorgó el Premio Nobel de la Paz.

1984

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1983

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1982

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1981

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Alfred Nobel

Alfred Nobel biografía inventor de la dinamita dibujo animado

Alfred Nobel fue un químico, ingeniero, inventor y empresario sueco que alcanzó el éxito y la fortuna con el descubrimiento de la dinamita, y que ha pasado a la historia por la creación de los Premios Nobel.

Alfred Nobel fue uno de los personajes más relevantes del siglo XIX, y ha pasado a la historia por instaurar los premios a la ciencia y la cultura más prestigiosos del mundo. Alfred Nobel inventó la dinamita y fue uno de los mayores empresarios del mundo en su época, lo que le permitió atesorar una gran fortuna. Entre sus inventos encontramos el detonador, la dinamita y otros derivados de la glicerina, que fueron de gran utilidad en aplicaciones civiles como la construcción del canal de Panamá. Sin embargo, fue por su uso bélico y militar por lo que destacaron la dinamita y los otros tipos de explosivos que Alfred inventó.

A pesar de revolucionar con sus inventos las técnicas de armamento, Alfred Nobel se opuso durante toda su vida a la guerra. El hombre que llegó a controlar la nitroglicerina, y al que se le llegó a calificar como el mercader de la muerte, quiso que su legado fuese mejor valorado por la humanidad. Por eso decidió emplear su fortuna para instaurar unos premios que reconociesen las aportaciones en ciencia y cultura más importantes para la humanidad.

Pero Nobel no creó estos premios en vida, sino que los instauró a través de su testamento. En su testamento Nobel instituye con su fortuna un fondo con el que premiar a los mejores exponentes en la Literatura, Fisiología o Medicina, Física, Química y de Paz. Posteriormente fue creado el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, que no es propiamente un Nobel, sino en memoria de Alfred Nobel.

Conocimientos de Alfred Nobel

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Infancia de Alfred Nobel

Alfred Bernhard Nobel nació el 21 de octubre de 1833 en Estocolmo (Suecia) en el seno de una familia de ingenieros, que en ese momento se encontraba en quiebra. Su padre Immanuel Nobel fue un importante ingeniero, arquitecto, inventor y empresario industrial de la época. De los ocho hijos que tuvo la familia Nobel, únicamente Robert, Ludvig, Alfred y Emil Oskar llegaron a la edad adulta.

Alfred Nobel era descendiente, por parte de padre, del científico sueco Olaus Rudbeck (1630-1702). Desde niño Alfred se interesó por la ingeniería, particularmente por los explosivos. El interés de Alfred Nobel por la tecnología lo heredó de su padre, el cual le enseñó a una edad temprana los conocimientos y principios básicos.

Cuando Alfred tenía nueve años de edad (1842), la prosperidad de los negocios de su padre hizo que la familia se trasladase a Rusia. Allí él y sus hermanos recibieron una gran educación por parte de profesores privados, entre ellos Nikolay Zinin. Alfred mostró un gran interés en las ciencias naturales y la literatura, y llegó a hablar con fluidez cinco idiomas: sueco, francés, ruso, inglés y alemán.

Los negocios de Immanuel Nobel en Rusia con la venta de armamento al ejército ruso, trajeron una gran prosperidad a la familia. Entre sus creaciones más importantes se encontraba una versión mejorada de una mina explosiva submarina que fue de gran interés para el propio zar Nicolás I de Rusia. Gracias a estas minas submarinas y el refuerzo de la flota, Rusia consiguió evitar el acercamiento de la marina real británica durante la guerra de Crimea a la capital rusa de aquel momento, San Petersburgo.

Habilidades de Galileo Galilei

Negocios
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Juventud de Alfred Nobel

Alfred viajó por el mundo para completar sus estudios, y en 1850 fue ayudante  del químico francés Théophile-Jules Pelouze en París. Allí también conoció a Ascanio Sobrero, un químico italiano que ocupó el mismo puesto años atrás y que descubrió la nitroglicerina en 1847. La nitroglicerina es un compuesto orgánico, que se obtiene al mezclar la glicerina con  ácido nítrico concentrado y ácido sulfúrico. Este compuesto es altamente explosivo e inestable. Si se eleva la temperatura o presión de este compuesto, se produce una reacción muy violenta debido a la agitación intermolecular.

En 1851, con 18 años, Alfred viajó a Estados Unidos para estudiar allí durante un año. En este viaje Afred llegó a trabajar con el inventor John Ericsson, quien diseñó el buque de guerra acorazado USS Monitor que se utilizó en la guerra civil americana. Tras sus viajes, Alfred regresó a San Petersburgo en 1853, e inició sus estudios sobre la nitroglicerina. Este explosivo era mucho más potente que la pólvora negra, y además la glicerina era una materia prima mucho más barata que se obtenía de la producción del jabón. Pero Alfred no consiguió controlar esta nueva sustancia.

Con la muerte del zar Nicolás I de Rusia en 1855 y el final de la guerra de Crimea con la firma del Tratado de París en 1856, el nuevo zar Alejandro II ordenó un recorte severo en el gasto militar que finalmente situó a la compañía de Immanuel en serias dificultades económicas. En 1859 Immanuel Nobel dejó en manos de su hijo Ludvig los negocios de la familia en Rusia, y regresó a Suecia junto a Alfred.

Invención de la dinamita

Tras su regreso a Suecia en 1859 con 26 años, Alfred Nobel se dedicó al estudio de los explosivos, especialmente al estudio del uso y  fabricación de un modo seguro de la nitroglicerina. Años atrás, Sobrero se había negado a utilizar la nitroglicerina al ser incapaz de controlar las explosiones de la nueva sustancia. En una explosión involuntaria, la cara de Sobrero quedó llena de cicatrices por los cristales de un tubo de ensayo que contenía el llamado “aceite explosivo”. Tras este accidente, Sobrero cesó en su interés por averiguar el uso práctico de la nueva sustancia explosiva.

La nitroglicerina es un líquido oleoso a temperatura ambiente que reacciona violentamente ante cambios de presión o temperatura, lo que lo convierte en un compuesto muy peligroso de manipular. Pero Nobel trabajó durante años para encontrar un modo en el que se pudiese utilizar la nitroglicerina de forma segura con fines comerciales. En aquel momento el principal explosivo era la pólvora negra, una sustancia descubierta en China en el año 1000 después de Cristo, y la nitroglicerina era un explosivo mucho más potente que podía revolucionar el mercado.

En 1863 Alfred Nobel inventó el detonador, un dispositivo que permitió controlar la detonación de la nitroglicerina y provocar una explosión de forma segura. El 3 de Septiembre de 1864, un accidente en la fábrica familiar de explosivos se cobró la vida de cinco personas, entre ellos su hermano pequeño Emil. Esta tragedia hizo que Alfred se preocupara aún más por la seguridad del uso de la nitroglicerina, y en 1865 perfeccionó el sistema de su detonador inventando el detonador de mercurio. 

Tras estos éxitos, Alfred Nobel inventó la dinamita en 1867 al conseguir absorber la nitroglicerina en un material sólido poroso, la diatomita. El resultado es un explosivo plástico con la potencia explosiva de la nitroglicerina y una mayor estabilidad, lo que redujo los riesgos de accidentes. Dinamita es el nombre con el que Alfred comercializó este compuesto explosivo de gran utilidad. Alfred consiguió amasar una gran fortuna gracias a este invento, vendiendo la dinamita y sus derivados con fines civiles y también militares. Aunque la dinamita permitió la construcción de carreteras, túneles, canales, canteras y otras obras civiles; la dinamita siempre estaría asociada a la muerte por su uso en los campos de batalla.

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El negocio millonario de la dinamita

El empleo de la dinamita en la explotación de los campos petroleros de Bakú (Azerbaiyán) le hizo ganar una gran fortuna a su inventor. Por lo que Alfred trató de mejorar su invención para que se pudiese utilizar en más construcciones y diferentes situaciones.

La dinamita de Nobel no podía mojarse, ya que al penetrar el agua en el material poroso la nitroglicerina se disolvía y perdía sus propiedades explosivas. Por tanto, Alfred trabajó para conseguir esquivar este problema y lo consiguió al absorber la nitroglicerina con nitrocelulosa. De este modo, en 1875 Alfred inventó la gelignita o gelatina explosiva, un explosivo insoluble en agua. Este explosivo gelatinoso, además de ser capaz de explosionar bajo el agua, era mucho más potente que la dinamita por su mayor concentración de nitroglicerina y más estable y seguro. Este compuesto gelatinizado de nitroglicerina se comercializó con el nombre de dinamita extra, pero es lo que actualmente conocemos como dinamita.

Tras sus éxitos, Nobel cobró crédito como investigador y empresario en todo el mundo. Para proteger sus inventos con patentes, viajó con muestras de explosivos en su equipaje por medio mundo. A lo largo de su vida acumuló 355 patentes en 20 países del mundo y 80 fábricas que producían su explosivo con grandes beneficios.

A pesar de los grandes avances de Nobel, aún había algo que mejorar. Las detonaciones de los explosivos de Nobel siempre iban acompañadas de una gran nube de humo. Una cantidad de humo que podía nublar un campo de batalla durante mucho tiempo. Por esto, Nobel introdujo algunos cambios en la gelatina explosiva con fines militares para crear la pólvora sin humo o balistita en 1887. La balistita tiene la propiedad de arder lentamente, necesaria para poder disparar un proyectil sin que se produjera un fuerte impulso en el fusil. Esta nueva sustancia posibilitó la construcción de ametralladoras.

Aunque Alfred Nobel nunca mostró su desacuerdo por el uso militar de sus productos, en privado condenó la guerra. Fue criticado por ser un empresario que amasó una fortuna a costa de la muerte de miles de soldados. Pero en su intimidad, se escribía cartas con la escritora pacifista Bertha von Suttner, autora de la obra antibélica “¡Abajo las armas!”. Nobel deliberaba con ella sobre la política de paz y la idea de una confederación internacional semejante al concepto de las Naciones Unidas.

21 de octubre de 1833
Nacimiento de Alfred Nobel
Alfred Nobel nació en Estocolmo. El acierto de su padre en los negocios le permitió una gran educación y viajar por el mundo para formarse.
21 de octubre de 1833
6 de mayo de 1867
Invención de la Dinamita
Alfred Nobel patenta su invento más importante, la dinamita. Este invento le llevó a revolucionar el mundo de los explosivos.
6 de mayo de 1867
27 de noviembre de 1895
Testamento de Alfred Nobel
Alfred Nobel firma su testamento, en el que ordena la instauración de los Premios Nobel con su fortuna.
27 de noviembre de 1895
10 de Diciembre de 1896
Muerte de Alfred Nobel
Muere en San Remo (Italia) por una hemorragia cerebral a los 63 años de edad.
10 de Diciembre de 1896

Muerte y testamento de Alfred Nobel

En 1891 Alfred Nobel se trasladó de París (Francia) a San Remo (Italia) tras ser acusado de espionaje y alta traición contra Francia por haber vendido balistita a Italia. En San Remo vivió sus últimos años, hasta que el 10 de Diciembre de 1896 murió a causa de una hemorragia cerebral a los 63 años. Alfred Nobel fue enterrado en Estocolmo, en el cementerio Norra begravningsplatsen donde se puede visitar su tumba.

Años atrás, en 1888, su hermano Ludvig murió y muchos periódicos confundieron su muerte con la de Alfred. En concreto un periódico francés publicó un obituario dirigido a la muerte de Alfred Nobel titulado “El mercader de la muerte ha muerto”. Se cuenta que Alfred, tras enterarse de esta noticia, pensó en su legado. A pesar de que la dinamita fue un invento de gran utilidad en aplicaciones civiles, Alfred Nobel se replanteó cómo quería que la historia le recordase.

No quiso pasar a la posteridad como el rey de la dinamita, sino como impulsor de la ciencia, la cultura y la paz. Por lo que el 27 de noviembre de 1895 Alfred firmó su testamento en el Club Sueco-Noruego de París, en el cual dispuso su deseo de que se emplease su fortuna en beneficio de la humanidad. Determinó en su testamento que toda su herencia se destinase a una fundación que emplease el dinero para galardonar cada año a científicos destacables por los resultados de sus investigaciones. A estos se sumaron también los premios a la literatura y el compromiso por la paz, las dos pasiones secretas de Nobel. Para ello, su última voluntad fue instituir con su herencia un fondo de inversión, y que con los intereses obtenidos se premiase a los galardonados sin tener en cuenta su nacionalidad.

Alfred Nobel nunca tuvo hijos, ni contrajo matrimonio, pero sus familiares intentaron impugnar el testamento. El litigio se alargó, y hasta el año 1901 no se pudo celebrar la primera entrega de los Premios Nobel. Se calcula que su fortuna en el momento de su muerte era de 33 000 000 de coronas suecas, de las que legó a su familia apenas una pequeña cantidad. El resto fue destinado a los Premios Nobel de Literatura, Fisiología o Medicina, Física, Química y de la Paz.